El papa León XIV nombra a su primer obispo en Estados Unidos y llena la vacante en San Diego

PARÍS (AP) — El papa León XIV, primer pontífice estadounidense de la historia, realizó su primer nombramiento episcopal al asignar al obispo Michael Pham como nuevo obispo de San Diego, California, este jueves.

Pham, de 58 años, se desempeñaba anteriormente como obispo auxiliar en la diócesis de San Diego, y asumirá el cargo dejado por el cardenal Robert McElroy, quien fue elevado a arzobispo de Washington D.C. a principios de este año.

Nacido en Da Nang, Vietnam, Pham fue ordenado sacerdote en la diócesis de San Diego en 1999 y nombrado obispo en 2023. Se había encargado de la programación para grupos étnicos en la diócesis y, desde marzo, había asumido funciones como administrador diocesano. La diócesis de San Diego alberga alrededor de 1,3 millones de católicos dentro de una población total de aproximadamente 3,5 millones, según datos de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos.

Antes de su elección el 8 de mayo, el excardenal Robert Prevost, quien había supervisado la oficina de obispos del Vaticano, estuvo a cargo de revisar el expediente de Pham.

En un nombramiento adicional realizado este jueves, León XIV designó a una monja como segunda al mando en la congregación del Vaticano para las órdenes religiosas. Esta decisión podría señalar una continuación de los esfuerzos de Francisco para incrementar la representación femenina en puestos de toma de decisiones dentro de la Santa Sede.

La hermana Tiziana Merletti, exsuperiora de las Hermanas Franciscanas de los Pobres, es abogada canónica y reporta a la hermana Simona Brambilla, a la que Francisco nombró en enero como la primera mujer en liderar una oficina importante dentro de la Santa Sede.